Virtuella privata nätverk (VPN) är verkliga schweiziska arméknivar när det gäller integritetsförbättring, censuravvikelse, anonym fildelning med mera. Men inte alla VPN är skapade lika, och det är ingen mening att betala för funktioner som du inte behöver. Läs vidare när vi utforskar insatserna för att välja en perfekt VPN-tjänst.

Vi ska gå igenom vilka VPN-er, varför folk använder dem, hur man bedömer dina VPN-behov och de viktiga frågorna som ska ställas när handlar för en VPN. Om du är otålig och du bara vill ha en riktigt bra VPN direkt denna sekund kan du alltid hoppa rätt till slutet och kolla våra rekommendationer. En noggrann läsning från början till slut kommer dock att visa dig varför vi rekommenderar de tjänster vi är.

Vad är Virtual Private Networking och varför använder folk det?

Genom att använda programvara (och ibland , på företags- och regeringsnivå, hårdvara) skapar ett VPN ett virtualiserat nätverk mellan två fysiskt separata nätverk.

RELATERAD: Vad är en VPN och varför skulle jag behöva?

VPN-användning, till exempel , gör det möjligt för en IBM-anställd att arbeta hemifrån i en Chicago-förort medan han kommer till företagets intranät beläget i en byggnad i New York City, som om han var där i New York-kontorets nätverk. Samma teknik kan användas av konsumenterna för att överbrygga sina telefoner och bärbara datorer till sitt hemnätverk, så att de på säkert sätt kan få tillgång till filer från sina hemdatorer.

VPN har dock andra användningsfall. Eftersom de krypterar din anslutning tillåter VPN-användare att förhindra att andra ser data som de överför. Detta håller data säkert, särskilt på offentliga Wi-Fi-nätverk på platser som kaffebutiker och flygplatser, så att ingen kan snoopa din trafik och stjäla dina lösenord eller kreditkortsnummer.

RELATED: Hur man aktiverar alltid VPN på en iPhone eller iPad

Eftersom VPN ruter din trafik via ett annat nätverk kan du också få det att visas som om det kommer från en annan plats. Det betyder att om du är i Sydney, Australien, kan du få din trafik att tyckas komma från New York City. Detta är användbart för vissa webbplatser som blockerar innehåll baserat på din plats (som Netflix). Det tillåter också att vissa människor (vi tittar på er, australierna) måste hantera vansinnigt höga importskatter på programvara som ser dem betala två gånger (eller mer) vad amerikanska konsumenter betalar för samma produkter.

På en mer seriös Observera att ett tyvärr stort antal människor bor i länder med hög nivå av öppen censur och övervakning (som Kina) och länder med mer hemlig övervakning (som USA). Ett av de bästa sätten att komma runt censur och övervakning är att använda en säker tunnel för att se ut som om du är helt från någon annanstans.

Förutom att gömma din onlineaktivitet från en snooping regering är det också användbart för att gömma din verksamhet från en snooping Internet Service Provider (ISP). Om din Internetleverantör gillar att strypa din anslutning baserat på innehåll (tankning av dina nedladdningar av filer och / eller streaming av videohastigheter i processen) eliminerar en VPN det problemet eftersom all din trafik reser till en enda punkt genom den krypterade tunneln och din ISP återstår okunskap om vilken typ av trafik det är.

Kort sagt är en VPN användbar när som helst du vill antingen dölja din trafik från personer i ditt lokala nätverk (som den fria kaffebutiken Wi-Fi), din ISP eller din regering , och det är också otroligt användbart att lura tjänster för att tro att du är precis bredvid när du är ett hav bort.

Bedömning av dina VPN-behov

Varje användare kommer att ha lite olika VPN-behov och det bästa sättet Att välja den perfekta VPN-tjänsten är att ta noga med vad du behöver innan du handlar. Du kan till och med finna att du inte behöver shoppa eftersom hemvuxna eller routerbaserade lösningar du redan har är en perfekt passform. Låt oss gå igenom en rad frågor du borde fråga dig själv och markera hur olika VPN-funktioner uppfyller de behov som framhävs av dessa frågor.

För att vara tydligt kan flera av följande frågor tillgodoses på flera nivåer av en enda leverantör, men frågorna är inramade för att få dig att tänka på vad som är viktigast för din personliga användning.

Behöver du säker tillgång till ditt hem Nätverk?

Om det enda användarfallet du bryr dig om är säkert tillgång till ditt hemnätverk så behöver du absolut inte investera i en VPN-tjänsteleverantör. Det här är inte ens ett fall där verktyget är överkilligt för jobbet. det är fallet att verktyget är fel för jobbet. En fjärransluten VPN-tjänsteleverantör ger dig säker åtkomst till ett fjärranslutet nätverk (som en utgångsnod i Amsterdam), inte tillgång till ditt eget nätverk.

För att komma åt ditt eget hemnätverk vill du ha en VPN-server som körs på din hemrouter eller en ansluten enhet (som en Raspberry Pi eller till och med en ständig stationär dator). Idealt sett kör du VPN-servern på routernivån för bästa säkerhet och minimal strömförbrukning. I detta syfte rekommenderar vi att du antingen blinkar din router till DD-WRT (som stöder både VPN-server och klientläge) eller köper en router som har en inbyggd VPN-server (som tidigare granskade Netgear Nighthawk och Nighthawk X6-routrar).

Om det här är den lösning du behöver (eller om du bara vill köra den parallellt med fjärrlösningar för andra uppgifter), kolla in vår artikel hur du konfigurerar din egen VPN-server för ytterligare information.

Gör Du behöver säker casual browsing?

Även om du inte är särskilt säker eller medveten om privatlivet, bör alla ha ett VPN om de regelbundet använder offentliga Wi-Fi-nätverk. När du använder Wi-Fi i kaféet, flygplatsen eller hotellet du bor på när du reser längs land, har du noll idén om huruvida anslutningen du använder är säker.

Routern kan vara föråldrad och kompromitterad fast programvara. Routern kan faktiskt vara skadlig och aktivt sniffa paket och logga in dina data. Routern kan vara felkonfigurerad och andra användare på nätverket kan sniffa dina data eller söka din bärbara eller mobila enhet. Du har aldrig någon garanti för att ett okänt Wi-Fi-hotspot inte är, antingen genom illvillighet eller dålig konfiguration, och exponerar dina data. (Ett lösenord indikerar inte att ett nätverk är säkert, antingen - även om du måste ange ett lösenord, kan du vara föremål för något av dessa problem.)

I sådana scenarier behöver du inte en beastly VPN-leverantör med massiv bandbredd för att säkra dina e-post-, Facebook- och webbläsningsaktiviteter. Faktum är att samma hem VPN-servermodell som vi markerade i det föregående avsnittet kommer att tjäna dig lika bra som en betald lösning. Den enda gången du kan betrakta en betald lösning är om du har högbandbredd behöver din hemanslutning inte följa med (som att titta på stora volymer streaming video via din VPN-anslutning).

Behöver du Geo- Skift din plats?

Om ditt mål ska visas som om du befinner dig i ett annat land så att du kan få tillgång till innehåll som endast är tillgängligt i det är (t.ex. BBC Olympic-täckning när du inte är i Storbritannien) behöver du en VPN-tjänst med servrar i den geografiska regionen som du vill lämna det virtuella nätverket i.

Behöver du tillgång till Storbritannien för den olympiska täckningen du vill? Se till att din leverantör har brittiska servrar. Behöver du en amerikansk IP-adress så att du kan titta på YouTube-videor i fred? Välj en leverantör med en lång lista över amerikanska exitnoder. Även den största VPN-leverantören runt är oanvändbar om du inte kan få tillgång till en IP-adress i den geografiska regionen du behöver.

Behöver du anonymitet och trovärdighet?

Om dina behov är allvarligare än att titta på Netflix eller hålla några krigshopp i kaffebutiken från snooping på din sociala medieaktivitet, kanske en VPN inte är för dig. Många VPN: er lovar anonymitet, men få kan faktiskt ge det - och du litar fortfarande på VPN-leverantören med tillgång till din trafik, vilket inte är idealiskt. För det vill du troligen ha något mer som Tor, som - men inte perfekt - är en bättre anonymitetslösning än VPN.

Många användare litar dock på VPN: er för att skapa viss trovärdighet när de gör saker som fildelning på BitTorrent. Genom att få sin trafik att visa sig som om den kommer från en annan IP-adress, kan de lägga en ytterligare tegel på väggen som döljer dem från andra i svärmen. Återigen är det inte perfekt, men det är till hjälp.

Om det låter som du vill du ha en VPN-leverantör som inte behåller loggar och har en mycket stor användarbas. Ju större tjänsten är, desto fler människor porerar genom varje utgångsnod och desto svårare är det att isolera en enskild användare från publiken.

Många människor undviker att använda VPN-leverantörer utifrån USA på grund av att USA lagen skulle tvinga dessa leverantörer att logga in all VPN-aktivitet. Motstridigt finns det inga krav på dataloggning för amerikanska VPN-leverantörer. De kan vara tvungna enligt en annan uppsättning lagar att vända om data om de har någon att vända om, men det finns inget krav att de ens behåller uppgifterna i första hand.

Förutom att logga upp bekymmer är det ännu större problem vilken typ av VPN-protokoll och kryptering de använder (eftersom det är mycket mer troligt kommer en skadlig tredje part att försöka sippra upp din trafik och analysera den senare än att de kommer att omvända din trafik i ett försök att hitta dig). Med tanke på loggnings-, protokoll- och krypteringsstandarder är det en bra punkt att övergå till nästa avsnitt i vår guide där vi flyttar från frågor som är inriktade på våra behov på frågor som fokuserar på VPN-leverantörernas möjligheter.

Välja din VPN-leverantör

Vad gör för en VPN-leverantör? Bortsett från den mest uppenbara saken, en bra prispunkt som sitter bra med din budget, andra delar av VPN-valet kan vara lite ogenomskinliga. Låt oss titta på några av de faktorer du vill överväga.

Det är upp till dig att svara på dessa frågor genom att läsa igenom dokumentationen som tillhandahålls av VPN-tjänsteleverantören innan du loggar in för tjänsten. Bättre än, läs igenom dokumentationen och leta efter klagomål om tjänsten för att se till att även om de hävdar att de inte gör X, Y eller Z, rapporterar användarna inte att de faktiskt gör just det.

Vilka protokoll stöder de?

Inte alla VPN-protokoll är lika (inte med ett långskott). Händerna ner, protokollet du vill köra för att uppnå höga säkerhetsnivåer med låga bearbetningskostnader är OpenVPN.

RELATED: Vilket är det bästa VPN-protokollet? PPTP vs OpenVPN vs. L2TP / IPsec vs. SSTP

Du vill hoppa över PPTP om möjligt. Det är ett mycket daterat protokoll som använder svag kryptering och på grund av säkerhetsproblem bör betraktas som komprometterad. Det kan vara tillräckligt bra för att säkra din icke-väsentlig webbläsning i en kafé (till exempel för att hålla affärshållarens son från att sniffa dina lösenord), men det är inte snuff för seriös säkerhet. Även om L2TP / IPsec är en signifikant förbättring jämfört med PPTP saknar den hastigheten och de öppna säkerhetsrevisionerna som finns med OpenVPN.

Lång historia kort, OpenVPN är vad du vill ha (och du bör inte acceptera några substitutioner tills någonting ännu bättre kommer med) . Om du vill ha den långa versionen av novellerna, kolla in vår guide till VPN-protokoll för en mer detaljerad utseende.

Det finns för närvarande bara ett scenario där du skulle roa med L2TP / IPsec istället för OpenVPN, och det är för mobila enheter som iOS och Android-telefoner. För närvarande stödjer varken Android eller IOS inbyggd OpenVPN (även om det finns stöd från tredje part för det). Båda mobila operativsystem stöder emellertid L2TP / Ipsec, och är därför ett användbart alternativ.

En bra VPN-leverantör kommer att erbjuda alla ovanstående alternativ. En utmärkt VPN-leverantör kommer även att ge bra dokumentation och styra dig borta från att använda PPTP av samma skäl som vi just gjorde. Du bör också kolla de fördelade nycklarna de använder för dessa protokoll, eftersom många VPN-leverantörer använder osäkra och lättanställda nycklar.)

Hur många servrar har de och var?

Om du tittar för att få tillgång till amerikanska mediekällor som Netflix och YouTube utan geo-blockering, är en VPN-tjänst med majoriteten av sina noder i Afrika och Asien mycket användbar för dig.

Acceptera inget mindre än ett varierat stabilt server i flera länder. Med tanke på hur robusta och utbredda VPN-tjänster har blivit det är inte orimligt att förvänta sig hundratals, om inte tusentals servrar över hela världen.

Förutom att kontrollera hur många servrar de har och var de finns, är det också klokt att kolla in var företaget är baserat och om den platsen anpassas till dina behov (om du använder en VPN för att undvika förföljelse från din regering, skulle det vara klokt att undvika en VPN-leverantör i ett land med nära band till din

Hur många samtidiga anslutningar är tillåtna?

Du kanske tänker: "Jag behöver bara en anslutning, eller hur?" Vad händer om du vill konfigurera VPN-åtkomst på mer än en enhet, för mer än en familjemedlem, på din hemrouter eller liknande? Du behöver flera samtidiga anslutningar till tjänsten. Eller kanske, om du är särskilt säkerhetsinriktad, vill du konfigurera flera enheter för att använda flera olika utgångsnoder så att din kollektiva personliga eller hushållstrafik inte är sammanlagt.

Minst vill du ha en tjänst som tillåter åtminstone två samtidiga anslutningar; praktiskt taget desto bättre är det (med hänsyn till alla dina mobila enheter och datorer) och möjligheten att länka din router till VPN-nätverket att föredra.

Gör de gashandningar, gränsvärde eller begränsar tjänster?

ISP-strypning är en av anledningarna till att många människor vänder sig till VPN-nät i första hand, så att betala extra för en VPN-tjänst ovanpå din bredbandsuppgift bara för att strypa om igen är ett fruktansvärt förslag. Det här är ett av dessa ämnen, vissa VPN-filer är inte helt transparenta, så det hjälper till att göra lite grävning på Google.

Bandbreddsbegränsningar kan inte ha varit en stor sak i tiden före streaming, men nu är alla strömmande videor, musik och mer, bränner bandbredden mycket snabbt. Undvik VPN som innebär begränsningar av bandbredd om inte bandbreddsrestriktionerna är tydligt mycket höga och endast avsedda för att ge leverantören möjlighet att polisera människor som missbrukar tjänsten.

I den venen är en betald VPN-tjänst som begränsar dig till GBs värden av data orimligt om du inte använder bara den för tillfällig, grundläggande surfning. En tjänst med fintryck som begränsar dig till X antal TB-data är acceptabelt, men verkligen obegränsad bandvidd bör förväntas.

Slutligen läs det fina trycket för att se om de begränsar alla protokoll eller tjänster som du vill använda tjänsten för. Om du vill använda tjänsten för fildelning läser du det fina utskriften för att säkerställa att din fildelningstjänst inte blockeras. Återigen, medan det var typiskt att se VPN-leverantörer begränsa tjänsterna i dag (i ett försök att minska bandenbredden och datorkostnaden) är det vanligare idag att hitta VPN-apparater med en vad som helst-policy.

Vilken typ av loggar , Om någon, håller de sig?

De flesta VPN: er kommer inte att hålla några loggar över användaraktiviteten. Inte bara är detta till nytta för sina kunder (och en bra försäljnings punkt) det är också till stor nytta för dem (eftersom detaljerad loggning snabbt kan konsumera disk efter disk som är värd för resurser). Många av de största VPN-leverantörerna kommer att berätta så mycket för dig: Inte bara har de inget intresse av att hålla loggar, men med tanke på den stora storleken av deras verksamhet kan de inte ens börja lägga bort diskutrymmet för att göra det.

Även om vissa VPN: er kommer att märka att de håller loggar i ett mycket minimalt fönster (så några timmar) för att underlätta underhållet och se till att deras nätverk löper smidigt, är det väldigt lite skäl att lösa sig för något mindre än nollloggning.

Vilka betalningsmetoder erbjuder de?

Om du köper en VPN för att säkra din trafik mot snooping Wi-Fi-noder när du reser, eller att rikta din trafik säkert tillbaka till USA, är det inte troligt att anonyma betalningsmetoder en hög prioritet för dig.

Om du köper en VPN för att undvika politisk förföljelse eller vill förbli så anonym som möjligt kommer du att vara betydligt mer intresserad av tjänster som tillåter betalning via anonyma källor som kryptokurrency eller presentkort.

Du hörde oss rätt på den sista biten: ett antal VPN-leverantörer har system på plats där de kommer att acceptera presentkort från större återförsäljare (som är helt orelaterade med sin verksamhet) som Wal-Mart eller Target i utbyte mot VPN-kredit. Du kan köpa ett presentkort till ett antal stora boxbutiker med hjälp av kontanter, lösa in den för VPN-kredit och undvika att använda ditt personliga kreditkort eller kontrollera information.

Har de ett dödsbytessystem?

Om du är beroende på din VPN för att hålla dina aktiviteter till och med lätt anonym, behöver du viss känsla av säkerhet att VPN inte bara kommer att gå ner och dumpa all din trafik ut i det vanliga internet. Det du vill ha är ett verktyg som kallas "kill switch system". Goda VPN-leverantörer har ett dödsbytessystem på plats så att om VPN-anslutningen misslyckas av någon anledning låser den automatiskt ned anslutningen så att datorn inte standardiserar att använda den öppna och otrygga internetanslutningen.

Våra rekommendationer

Vid den här tiden kan ditt huvud vara förståeligt spinnande vid tanken på alla läxor du har framför dig. Vi förstår att val av VPN-tjänst kan vara en skrämmande uppgift och att även beväpnad med de frågor som vi skisserade ovan är du bara inte säker på var du ska vända.

Vi hjälper gärna till med att skära igenom alla jargong och annons kopiera för att hjälpa till att få botten av saker och i det syfte har vi valt tre VPN-tjänsteleverantörer som vi har direkt personlig erfarenhet av och som uppfyller våra VPN-urvalskriterier. Förutom att vi uppfyller våra skisserade kriterier (och överträffar våra förväntningar på servicekvalitet och användarvänlighet) har alla våra rekommendationer här varit i bruk i flera år och har fortsatt högt betyg och rekommenderats under hela den tiden.

StrongVPN

Vår nuvarande topprekommendation, eftersom den uppfyller behoven hos både strömförsörjare och tillfälliga användare, är StrongVPN. Priserna börjar vid $ 10 per månad och går snabbt, när du köper ett tjänsteår åt gången till $ 5,83 i månaden. Enkel installation är fantastisk. Om du är ny till VPN och / eller inte har extra tid att krångla med manuella inställningar, kan du bara ladda ner installationsprogrammet för Windows, OS X, IOS och Android för att automatisera inställningen bearbeta. Om du vill ha en mer granulär kontroll eller behöver manuellt konfigurera enheter som din router, kan du följa en av deras många guider för olika operativsystem och maskinvara för att göra det manuellt.

StrongVPN har exitnoder i 43 städer, 20 länder, och stöder PPTP-, L2TP-, SSTP-, IPSec- och OpenVPN-protokoll. Du kommer att bli svårt att hitta en enhet som du inte kan konfigurera för att använda sin tjänst. Det finns inga bandbreddshattar, hastighetsbegränsningar eller restriktioner på protokoll eller tjänster (torrenting, Netflix, du heter det, de bryr sig inte). Dessutom håller StrongVPN inga serverns loggar.

Även om StrongVPN begränsar dig till två samtidiga anslutningar per konto (inte installation på två enheter, tänk dig, två olika anslutningar åt gången) kan du konfigurera din hemrouter för att ansluta till deras service, så det är verkligen mer som att du har en anslutning för hemma och en anslutning för din enhet medan du är ute och om.

SurfEasy

Om du letar efter en VPN-tjänst med ett stort namn bakom dem SurfEasy kan bara vara den tjänst du letar efter. Du kanske kommer ihåg mycket chatter under våren 2015 när Opera meddelade att webbläsaren skulle komma med en fri obegränsad VPN-tjänst. Den integrerade tjänsten drivs av SurfEasy, företaget som de förvärvade för uppgiften. Trots förvärvet driver företaget fortfarande full VPN-åtkomst för icke-operatörer och för $ 11,99 i månaden (eller $ 6,49 i månaden när den betalas för årligen), kan du använda SurfEasy på upp till fem av dina enheter. (De har också en gratis test för de första 500 MB.)

SurfEasy loggar inte, blockerar inte protokoll som BitTorrent, och har inga bandbreddsbegränsningar eller gränser. Det finns servrar i 13 länder med tusentals servrar tillgängliga för att stödja höghastighetsanvändning av en stor kundbas. Dessutom har det lätt att använda appar för Windows, OS X, IOS och Android.

Det finns mindre variation för strömanvändare vad gäller vilket protokoll de kan använda, jämfört med StrongVPN, men praktiskt taget begränsar begränsningen av Windows, Mac och Android-enheter till OpenVPN och iOS-enheter till IPsec ingen anledning till oro. Och vad du förlorar i makt, gör du med en otroligt lättanvänd app.

Av intresse för det särskilt medvetna medvetandet kan du betala pengar för ett SurfEasy presentkort på amerikanska platser som Best Buy och OfficeMax till lösa anonymt.

TunnelBear

Om du letar efter något gratis, kolla inte längre. Om StrongVPN och SurfEasy är som en solid mid-class sedan är TunnelBear mer som ekonomibilen (om du köper TunnelBear-abonnemang) eller stadsbussen (om du använder sitt generösa gratisprogram). Det är inte en knock på TunnelBear, heller - de har funnits i åratal och deras kostnadsfria servicegrad har varit till stor nytta för människor i nöd över hela världen.

Den kostnadsfria TunnelBear-tjänsten erbjuder upp till 500 MB per månad. Det är inte så mycket data, men det räcker för tillfällig ljusbläddring på offentliga nätverk. Om du behöver mer data än det kan du uppgradera till sina professionella konton för $ 7,99 per månad eller $ 4,16 per månad om det faktureras årligen.

Det fria kontot är begränsat till en enda användare, medan premiumkontot aktiverade obegränsad bandbredd för upp till fem datorer eller mobila enheter. TunnelBear listar inte det totala antalet servrar på deras webbplats, men de erbjuder servrar i 20 länder. Deras Windows- och Mac OS X-klient är baserade på OpenVPN och deras mobila VPN-system använder L2TP / IPsec. Till skillnad från de tidigare två rekommendationerna har TunnelBear en starkare inställning till fildelningsaktiviteter och BitTorrent är blockerad. Deras hastigheter är inte lika snabba som de andra, så du kan uppleva en långsammare anslutning med TunnelBear.

TunnelBears premium-erbjudande slår inte ut från våra två tidigare rekommendationer. StrongVPN och SurfEasy är bättre satsningar om du är villig att betala. Men TunnelBear erbjuder en gratis nivå, behåller inte loggar och det är extremt lätt att komma igång med sina döda enkla appar för både stationära och mobila användare.

Oavsett om du är sjuk på din Internet-leverantör, stryker du din anslutning, du vill säkra dina surf sessioner medan du är på vägen, eller vill bara ladda ner vad du vill ha utan mannen på ryggen, det finns ingen substitution för ett säkert distribuerat virtuellt privat nätverk. Nu när du är beväpnad med den kunskap som krävs för att välja ett bra VPN (och med tre solida rekommendationer på det) är det dags att säkra din internettrafik för en gång.

Bildkrediter: Jared Scheel; Mike Mozart.

Så här tömmer du MacOS-papperskorgen på dina externa enheter

Du vet att flashenheten är full med kattungebilder du bär hela tiden? Självklart gör du: vi har alla en. Ibland vill du frigöra lite utrymme på kattungen, så du drar ett par spelningar med gamla bilder till papperskorgen på din Mac. Men du ser inte mer ledigt utrymme uppnås. Vad ger? Jo, filerna finns fortfarande i papperskorgen.

(how-top)

Vad gör det inbyggda kommandot i bash?

De inbyggda kommandon i bash kan vara mycket användbara, men vad gör "inbyggda" i sig själva? Dagens SuperUser Q & A-post har svaret på en nyfiken läsarens fråga. Dagens Frågor och svar sessions kommer till vår tjänst med SuperUser-en indelning av Stack Exchange, en community-driven gruppering av Q & A-webbplatser.

(how-top)