Amazon Echo är det som gör Smarthome värt
Amazon Echo och Smarthome är en match gjord i himlen. Alene är båda uppsättningarna ganska meningslösa, men tillsammans är de fantastiska.
Ny teknik möts ofta med groans från människor som inte förstår vilket syfte det tjänar. Ibland dör de produkterna (om de verkligen inte är användbara), och ibland växer världen för att älska dem. Amazon Echo (eller Amazon Tap) är en av de produkter som regelbundet gör att folk offentligt undrar: "Varför skulle jag vilja ha det?" Smarthome produkter, som Wi-Fi-lampor eller lärande termostater, framkallar ofta samma fråga.
RELATERAT: Hoppa över Amazon Echo: Amazon-kranen är billigare och bättre
Jag kände mig på samma sätt tills jag faktiskt försökte använda dessa produkter i mitt hem. Men här är fångsten: du måste använda dem båda tillsammans . Amazon Echo är medioker om du inte använder den med smarthome produkter. Och smarthome-produkter gör inte livet mycket bekvämare utan Amazon Echo (eller en liknande röststyrningsenhet, som det nya Googles hem.) Eftersom även mina smarthome-anställda kollegor blev förbryllade av det här känslan, kände jag mig tvungen att gör mitt fall i en liten opinionsdel. Låt oss göra det här.
Smarthome är inte bara lat. Det handlar om kontext.
Du har utan tvekan sett att mina gräsmattyper drar det "lata" kortet när smarthome eller röststyrning går in i konversationen. "Bara ett årtusende skulle vara för lat för att gå av soffan och vända på ljusbrytaren". Men det handlar inte bara om latskap. Det kan vara, men jag hävdar att röstkontrollen är ännu mer användbar medan andra saker görs. .
Till exempel: Jag gillar att titta på TV medan jag gör och äter lunch. Tidigare skulle jag gå till vardagsrummet, slå på TV: n, vänta på att allt ska börja, välj en show på Netflix eller min hemmabiosystem, och starta upp det. Det verkar inte som så mycket besvär, eftersom det här är sättet vi har gjort saker i årtionden.
Men med Echo och Harmony Hub är sakerna enklare. Jag kan gå in i mitt kök, börja göra lunch och berätta för Alexa att sätta på TV: n. När TV: n är på kan jag berätta för henne att spela nästa avsnitt av hur jag träffade din mamma på min hemmabiosystem. Det finns ingen väntan på, ingen rullning genom menyer ... bara jag gör lunch medan Alexa gör min budgivning i bakgrunden.
På samma sätt: Jag har inte en lampa nära min säng, eftersom alla mina sovrumsljus styrs från strömbrytaren på väggen. Det enda problemet? Växeln är hela vägen på andra sidan rummet. Så efter att ha läst i sängen i en halvtimme, varken min fru eller jag vill gå upp för att stänga av lamporna. Det här är inte latskap: hela poängen att läsa en bok i lågt, rött tonat ljus är att sätta dig i sömn. Att gå ut ur sängen och promenera stör det. Nu kan vi bara säga "stäng av lamporna" och omedelbart driva bort i vackert slummer. Och naturligtvis har vi fortfarande en strömbrytare på väggen när vi vill ha det.
Smarthome Apps är ett problem, men röstkontrollen är enkel
"Så varför ska du bara använda appar på din telefon?" Jag kan höra några av er frågar Det är ju det som smarthome är tänkt att göra, eller hur? Du installerar en produkt, som en Wi-Fi-glödlampa eller ett Wi-Fi-uttag, och sedan styr du enheten med en app på din telefon. Men om det var enda användningsfallet skulle smarthome vara dumt. Varför skulle vem som helst ge upp den enkla fliken av väggbrytare för något som tar minst tre eller fyra kranar att göra på din telefon?
Ange röstkontroll. Att säga "Alexa, slå på vardagsrumsljus" är vägen snabbare och enklare än att dra ut min telefon, låsa upp den, gå till Hue-appen och bläddra i höger brytare. Och jag kan göra det var som helst i huset.
Röstkontroll är inte bara en extra bekvämlighet för min smarthome. Det är det primära sättet jag kontrollerar min smarthome. Jag öppnar knappast någonting av programmen.
Ja, jag vet att smarthome handlar inte bara om att "sätta på och av med telefonen". Det finns också några användbara automationsfunktioner. Men det mesta av mina erfarenheter med smarthome-produkter har använts på begäran, och Echo är det som gör det trevligt, i stället för ett multi-tap krångel.
Du kan använda Siri eller Google Assistant, men fristående röstenheter är stora
Så varför inte bara använda röstkontrollen på din telefon? Tja, du kan ... men jag tror fortfarande att ekot är bättre. Hör ut mig.
Först och främst: Amazon har gjort ett bra jobb med att rikta smarthome som en användning för ekot. Echo stöder ett överflöd av smarthome-produkter - mer än antingen iOS 'HomeKit / Siri eller Android's inbyggda röststyrning, enligt min erfarenhet. Faktum är att Android-röststyrningen inte stötte på något smarthome-saker, så att du behövde ett echo om du var Android-användare.
Förutom, om du använde din telefon måste du oroa dig för att du har din telefon hela tiden - jag vet inte om dig, men när jag är hemma lämnar jag min telefon på bordet någonstans i stället för att klistra på det till min person. Echo gör det enkelt för dig - det blir en del av ditt hus, istället för att vara en del av dig.
Smarthome och Voice Control Behöver gå tillsammans
Bara dessa två produkter är oexklusiva. Det kan vara en rolig gimmick att kontrollera dina lampor från din telefon, men det blir gammalt snabbt. Röstkontroll är lättare än att använda telefonen, och (i många fall) bekvämare än att vrida en brytare på din vägg.
RELATERAD: Hur man styr dina Smarthome-produkter med Amazon Echo
Echo är det samma sätt. Alone, Alexa kan göra lite anständigt spelspela musik, ringa en Uber, spela Twister-men det är underwhelming som en fristående produkt (och döma av många av recensionerna, så är Google Home). Men när du fyller ditt hus med smarta lampor, utlopp, lås eller vad du än vill, blir Alexa ditt eget personliga hus-kontrollerande Jarvis.
Ingen av detta tar hänsyn till kostnaden, tänker dig. Smarthome är fortfarande ganska dyrt, särskilt om du har ett större hus. Du behöver inte Wi-Fi-lampor i alla rum, men vid $ 15 per lampa lägger kostnaden för några rum fortfarande snabbt upp. Och medan du kan spara pengar på $ 179 Echo genom att köpa en Echo Dot, är det fortfarande inte billigt, särskilt om du vill sätta dem i flera rum (som du verkligen behöver för maximal bekvämlighet). Men det är förhoppningsvis som Dessa tekniker blir billigare att producera, de blir billigare att köpa, och alla kan dra nytta av dem. Men de måste också ha sitt syfte i människornas hem - och enligt min erfarenhet är det enda sättet som kommer att hända om smarthomeföretag inser att röstkontrollen är limet som håller allt ihop.
Bildkredit: SvetaZi / Bigstock.
Inaktivera användarkontokontroll (UAC) på enkelt sätt på Win 7, 8 eller 10
Om du har använt Windows ett tag kommer du säkert ihåg hur irriterande användarkontokontrollen (UAC) var när det först föll upp i Windows Vista. Vi visade dig då och då hur du inaktiverar det, och du kan fortfarande inaktivera det i Windows 8 och 10. Så här gör du. RELATED: Varför ska du inte inaktivera användarkontokontroll (UAC) i Windows Ett ord av varning först, dock.
Varför vissa spel suger efter att ha hamnat från konsolen till datorn
Om du är en PC-spelare har du nog tidigare upplevt denna situation: du väntar månader eller år för ett spännande nytt spel att hoppa från stora konsoler till datorn, bara för att ta reda på att det portade spelet är en buggy, trasig röra. Det är en av de större nackdelarna med att använda en mer kraftfull och flexibel plattform - på en eller annan gång, en utvecklare eller utgivare kommer att ignorera all den kraften och flexibiliteten, och bara dumpa en laddad dampkod på Steam och kalla den en dag.
