Vi upplever för närvarande en renässans av bärbara datorer, med både otroliga specifikationer och något riktigt fantastiskt designarbete som adorning senaste modellerna. Som en del av dessa nästa generations design ser vi också många nya material som går in i bärbara datorer också. Aluminium, magnesium, kolfiber, även den superhärdiga, tempererade Gorilla Glass-det verkar som att om du vill skapa en ny high-end-bärbar dator eller surfplatta, är gammaldags plast inte bara ett alternativ längre.

Men vad är för och nackdelar med dessa nya material, och vilken ska man få kanten om man väljer mellan modeller? Låt oss ta en titt.

Aluminiumlegering

Om det finns ett "äldre" alternativ med den nya generationen bärbara mönster, är det aluminium. Berömd anställd av Apple på sin avancerade PowerBooks långt tillbaka 2003 ersatte aluminiumlegeringen titanlegeringen av äldre generationer. Resonemanget var dubbelt: använd anodiseringsprocessen för att avsluta och färga metallen som löstes i fråga om lackering av tidigare generationer, och aluminium är billigare att köpa och arbeta med än titan. Medan dess lägre densitet innebär att aluminiumskalor måste vara tjockare, resulterar den extra styvheten i allmänhet i en design som är mindre benägen att böja, vrida och döja.

Det var inte förrän införandet av Macbook Air att Apple debuterade sin "Unibody" -språk, med huvudkroppen (och senare bildskärmsenheten) bildad av ett enda stycke maskinmalad aluminiumlegering. Detta har nu blivit mer eller mindre standarden för avancerade bärbara datorer. Medan tillverkningen av dessa specifika delar är dyr, tillåter det att bärbara datorer är utformade med färre kroppsdelar övergripande, vilket förenklar tillverkningen som helhet och gör dem mindre benägna att kroppsvridning och deformation. Vissa bärbara datorer lika billigt som $ 300 har aluminiumskroppsdesign, men utan den malda endelade kroppsdesignen. Anodisering, en legeringsbehandling som kan hjälpa till med värmeavledning och korrosionsbeständighet, kan också användas för att "färga" aluminiums olika färger.

ASUS Chromebook-flipen, med en full aluminiumskropp, kan ha mindre än 300 dollar.

Aluminiumlegeringar är typiskt starkare än plast, speciellt när de används i unibody-konstruktioner. Men de kommer med några ganska uppenbara nackdelar: även de relativt tjocka kropparna i premium aluminium bärbara datorer kommer att dämpa om de påverkas tillräckligt hårt, och de kommer att göra det oftare än plast på grund av brist på flex i ett flersidig chassi. Aluminium utför också värme mycket bättre än plast, vilket gör vissa bärbara datorer benägna att obekväma överhettning. Väsentlig teknik måste vara anställd i konstruktionsstadiet för att hålla heta zoner som processor och kylflänsar borta från områden där användaren sannolikt kommer att röra maskinen under längre perioder.

Magnesiumalloy

Magnesium, ett alternativ till aluminium, används som en primär legering för allt fler bärbara datortillverkningar. Det är lättare än aluminium med cirka 30% (det är faktiskt den lättaste strukturellt använda metallen i världen), samtidigt som den har ett större förhållande mellan vikt och vikt. Detta gör att elektronikkroppar av magnesiumlegering är tunnare än liknande aluminiumkonstruktioner med samma allmänna hållbarhet. Magnesium är också mindre termiskt ledande, vilket innebär att designers har mer frihet att placera interna komponenter som inte kommer att skapa ett obehagligt varmt fall.

Microsofts Surface-serie använder magnesiumlegeringskroppar och ramar.

Magnesium är vanligtvis lättare att använda än aluminium När det gäller tillverkning öppnar man nya designmöjligheter för bärbara och tabletter. Tyvärr är det också betydligt dyrare som metall. För att kompensera detta kommer tillverkare ibland att kombinera magnesiumskal med billigare plastdelar på ramen eller inre områden som handledsstödet. Full magnesium-bodied design, som Surface Pro och några premiumposter i HP ENVY och Lenovo ThinkPad-linjer tenderar att vara dyrare än jämförbara modeller.

Mellan aluminiumlegering och magnesiumlegering är det verkligen inte tillräckligt med skillnad att sväva en ny bärbar dator på ett eller annat sätt. Med ökad styvhet kan ett magnesiumfall vara mindre benägna att böja eller doft än ett aluminium, men det är också mer benäget att spricka med ökat tryck. Värmegenskaperna är förmodligen inte så märkbara (eftersom tillverkare har blivit ganska bra att hantera inre värme ändå). Om du inte planerar att ständigt använda en bärbar dator i hög temperatur måste de interna specifikationerna vara mer angelägna.

Kolfiber

Kolfiber är lite missnöje: det material som är så populärt avbildat på flygplan och sportbilar är i själva verket en sammansatt av både vävda kolsträngar och mer rudimentära polymerbaser. I grund och botten är det en högteknologisk plast förstärkt med syntetiskt kol. Resultatet är ett material med ett extremt högt viktförhållande, vilket möjliggör skydd som liknar en metall eller legering i en bråkdel av vikt.

Det verkar också riktigt coolt. De flesta tillverkare tycker om att visa upp kolfibermaterialet i sina mönster, vilket resulterar i en distinkt grå och svart väv som är omedelbar igenkänlig.

Dells XPS-bärbara datorer använder kolfiberkroppar med aluminiumlegeringslock och bottnar.

Materialet är åtminstone på vissa sätt lättare att forma och forma än metall, vilket bara kräver en enkel gjutform för större bitar än en maskinstyrd fräsprocess. Carbonfiber leder värme till en bråkdel av hastigheten på antingen aluminium eller magnesium, vilket gör det till ett idealiskt val för områden i det bärbara fodralet där användarna sannolikt kommer att placera huden, som handledsstödet.

Kolfiber har dock lite tydliga nackdelar över mer konventionella bärbara material. Eftersom det är en sammansatt av kolfväv och mer ömtålig polymer, är dess yta inte någonstans nära så hållbar som det vävda interiören - det är mycket mer mottagligt för synliga repor och bucklor. Komponenterna nedan kan vara nästan lika säkra som de är under metall, men en hörndropp eller genomborrning kommer fortfarande att se ganska dåligt ut. Kolfiber är också mycket dyrare att producera än jämn magnesiumlegering.

ThinkPad Carbon-linjen använder kolfiberramar och magnesiumkroppspaneler.

På grund av detta används den främst som ett kombinationsmaterial, med lådor med lättvikt och attraktiv kolfiber på inredningsdetaljer som handledsstödet och pekplattan medan man använder legerat metall på utsidan. Enligt min kännedom har det inte funnits en bärbar dator helt tillverkad av kolfiber (även om det har funnits några smartphones gjorda av strukturellt liknande Kevlar).

Tempererat glas

Stigningen av smartphones i slutet av 2000-talet gjorde härdat glas-Cornings patenterade Gorilla Glass i synnerhet-ett nyskapat strukturellt material för alla typer av elektronik. Förutom den ganska uppenbara användningen av bärbara pekskärmar har vissa nyare mönster använt härdat glas för bärbara luckor och till och med premium, smidiga pekskärmar.

Några HP Specter-bärbara datorer använder härdat glaslock, skärmar, handledsstöttor och pekplattor.

Modernt härdat glas är några fantastiska saker, som innehåller repor som är nästan lika bra som material som syntetisk safir. Det känns också ganska trevligt, och det är nu relativt billigt att integrera i en bärbar dator design. Eftersom tillverkare som ASUS redan har stora beställningar för smarttelefonglas, varför inte hänga lite på en bärbar dator?

Men var medveten om att härdat glas fortfarande är ... ja, glas. Den kan vara reptålig och mindre sannolikt att bryta än en typisk fönsterruta, men en droppe på någon rimligt hård yta kommer fortfarande att krossa skärmar, lock och pekplattor. Som ett material för bärbara och tablettkroppar är härdat glas ett kosmetiskt tillägg och inte särskilt hållbart.

Bildkällor: Dell, ASUS, Lenovo, HP

Så här sätter du på dig näsan när du lämnar jobbet med Automatic Pro

Nästen kan stänga av sig medan du är på jobbet, så det värmer eller kyler bara ditt hus när du är hemma. Om det inte gissar när du kommer hem rätt, kan du vänta timmar i ett obekväma hus. Om du har en automatisk pro kan bilen berätta för Nest att börja värma upp så fort du lämnar jobbet. Automatisk Pro är ett ganska bra smart bilsystem som använder din OBD-II-port för att kommunicera med din telefon och en massa andra tjänster som Nest.

(how-top)

Använd inte Facebook: s Onavo VPN: Det är utformat för att spionera dig

Du kanske har sett en ny knapp i Facebooks mobilapp nyligen: under menyn Inställningar leder ett "Protect" -alternativ till Du laddar ner en app som heter Onavo Protect. Gör det inte. Om du går till Facebooks inställningar och bläddrar ner - du kan behöva klicka på "Mer" för att visa fler alternativ.

(how-top)