Om du har varit nere på din lokala bästa köp på senare tid har du kanske märkt att en helt ny klass av trådlösa routrar är på marknaden på premium-änden av produktskalan, emblazonad med en "802.11ac" -ikett i starka bokstäver på framsidan av lådan.

Men vad betyder 802.11ac och är det verkligen nödvändigt för dig att få ut det mesta ut ur din dagliga WiFi-surfupplevelse? Läs vidare när vi klargör förvirringen kring denna konfronterande trådlösa nätverksstandard och berättar allt du behöver veta om de senaste enheterna som kan stödja den 2016.

802.11 Förklarade

RELATERADE: Uppgradera din trådlösa routern att få snabbare hastigheter och mer tillförlitlig Wi-Fi

När du köper en ny router är det första du märker förmodligen att det oavsett vilken modell du äntligen går med, de alla delar beteckningen "802.11 (något)" någonstans i deras namn. Utan att bli för djup med de tekniska detaljerna, är det brevet som följer efter det här numret, vilket betyder både generering av routern och den maximala hastigheten som du kan hoppas överföra eller ta emot mellan basstationen och andra trådlösa enheter.

Du kan läsa om vad alla dessa betyder i vår praktiska guide här, men för att skära till chasen är de enda två vi talar om idag 802.11n och 802.11ac. Till att börja med hjälper det att veta att de flesta routrar som har gjorts under de senaste fem åren kommer att stödja 802.11n, som i sin topp kan överföra upp till 450 Mbit / s eller cirka 56 megabyte per sekund. Detta är naturligtvis den teoretiska maximipunkten för tekniken som uppnåtts i noggrant kontrollerade laboratorieinställningar, men det är fortfarande tillräckligt mycket för att det genomsnittliga hushållet ska köra flera Netflix-strömmar eller spel sessioner i taget utan att någon märker en avmattning.

802.11ac å andra sidan är ganska nyare, som endast godkänts av IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) för konsumenter 2014. Teoretiskt sett kan man maximera 1,3 Gbits per sekund (162,5 MB / s) , genomströmningen av en ac-aktiverad router är mer än dubbel vad du kan förvänta dig med de vanligare 802.11n. Det är också viktigt att notera att motsatt 802.11n, 802.11ac kan bara överföra över 5Ghz-spektret. Som vi förklarar i den här artikeln, medan 2,4 GHz-bandet är mycket mer trångt än 5 GHz och kan drabbas av ökad störning, tillåter dess större våglängd det att tränga in i väggar över längre avstånd utan mycket signalförlust.

Detta innebär att om din router sitter ett antal rum eller golv från dina trådlösa enheter, kanske det inte är det bästa valet för ditt hushåll trots det möjliga ökade genomflödet.

802.11ac Routrar: Behöver jag ännu?

Eftersom 802.11ac bara var godkänd för konsumentmarknaden så nyligen har routerns tillverkare just börjat processen med att översvämma hyllorna nere på din lokala Best Buy med trådlösa nätverksnav som bär det nya varumärket.

RELATED: HTG Recensioner D-Link AC3200 Ultra Wi-Fi Router: Ett snabbt rymdskepp för dina Wi-Fi-behov

Att veta att en router är redo, titta bara på namnet på modellen för att lära dig allt du behöver veta om vilken typ av ström du ska Förvänta dig rakt ut ur lådan. För närvarande kommer alla routrar med 802.11ac att ha en "ac" stashed någonstans i sitt namn (Asus RT-AC3200, D-Link AC3200, etc.). I genomsnitt kan du förvänta dig att betala någonstans från $ 150 till $ 400 för en 802.11ac-router, vilket är ett högt pris för användare som kanske bara har en eller två enheter i huset som faktiskt kan ställa in i kanalen i första hand.

Just nu är kärnan i att köpa en 802.11ac-router att endast de mest aktuella trådlösa enheterna vet hur de kan avkoda sin signal. Till exempel är både iPhone 6 och 6s utrustade för att hantera en 802.11ac-signal ... men när var den sista gången du befann dig själv kämpar med det faktum att 802.11n bara sänder på en "bara" 56 megabyte per sekund?

802.11ac kommer att vara bra så snart alla i huset vill ha sin egen privata 4K-film på bärbara datorer eller strömmande enheter som kan hantera så mycket bandbredd över luften, men fram till dess verkar det bara vara en lyx för dem som har de hetaste enheterna som är utrustade med det senaste och bästa inom WiFi-teknik.

Slutsats

Så behöver du verkligen en 802.11ac router just yet? (Antagligen inte. Om du på något sätt strömmar 4K-videor till din iPhone via en central medieserver eller har en ultrabook som släpptes under de senaste sex månaderna så ja, du kan få en AC-signal och uppenbarligen har tillräckligt med skäl för att få det att fungera.

Om du inte är en av de lyckliga få kunderna som har fiberoptiska linjer i sitt hem som faktiskt får bredbandshastigheter över 150Mbit-gränsen, ska din standard b / g / n-router kunna hantera jobbet helt bra. De är mycket mycket billigare än 802.11ac-routrar, kompatibla med både 2,4 GHz och 5 GHz-spektret, och kör nästan alla aktuella tunglastiga applikationer (spel, streaming, nedladdning) utan att svettas.

Vår rekommendation är att vänta den här ett år eller två när resten av det trådlösa nätverkssamhället hamnar i trenden att 802.11ac-routrarna bara börjar dyka upp tårna. Om du har extra pengar till hands och bara inte kan få nog av routrar som ser ut som de designades av Bruce Wayne, är det en värdig investering som nästan är "framtidsäker" när de kommer. Om du bara behöver något som ger en bra prestanda till en rabatt, finns det fortfarande gott om 802.11n modeller där ute som får jobbet helt enkelt.

Bildkrediter: Wikimedia, D-Link, Asus

Användar du fortfarande IPv6? Ska du ens bry dig?

IPv6 är extremt viktigt för Internetens långsiktiga hälsa. Men är din Internetleverantör ännu inte ansluten till IPv6? Stödjer ditt hemnätverk det? Skulle du ens bry dig om du använder IPv6 än? Byte från IPv4 till IPv6 kommer att ge Internet en mycket större IP-adress. Det bör också låta varje enhet ha sin egen offentliga IP-adress, snarare än att dölja sig bakom en NAT-router.

(how-to)

Så här konfigurerar du Gmail i Windows 10

Om du kör Windows 10 kan du vara glad att veta att det nu finns ett enkelt och elegant sätt att visa din Google-e-post, kontakter och kalender med inbyggda butiksprogram istället för att använda Outlook.Outlook är en bra e-postklient för företagsansatte, men jag är inte en stor fan av det för min personliga e-post. Men före

(How-to)