Efter över ett decennium som en livlig PC-spelare köpte jag en PlayStation 4 och Nintendo Wii U förra året, ivriga att prova den nuvarande konsollen. Den sista konsolen som jag använde seriöst var en Nintendo 64. Mycket har ändrats sedan dess.

En av de största argumenten för konsoler vs datorer är "plug and play" -konsolen. Till skillnad från datorer kräver konsolspelare att du inte behöver spendera lite tid på att konfigurera systemet och se till att allt körs ordentligt - du slänger bara in skivan och spelar. Det här är inte riktigt sant. Moderna konsoler är ofta lika komplexa som datorer - och på några sätt, även moreso.

Vad som startar ett spel på en modernt konsol är som

RELATERAT: PSA: Uppdatera spelkonsoler innan de ges till jul

Vi är långt ifrån "pluggen i konsolen, sätt in en spelpatron och börja spela" erfarenhet jag minns från gamla dagar. Låt oss säga att du köper en ny konsol och några spel. Det spelar ingen roll vilken - PlayStation 4, Xbox One och Wii U fungerar alla på samma sätt. Det finns en anledning att rekommendera att du konfigurerar en konsol i förväg om du ger det som en gåva, för det här är vad du är för.

Konsolen fungerar inte bara efter att du har startat den. Du måste gå igenom en första gångs installationsprocess som innebär att du kopplar till ditt Wi-Fi-nätverk genom att skriva in ditt lösenordsfras med en kontroller och skapa ett PlayStation Network, Nintendo Network ID eller Xbox Live-konto.

Nästa, konsolen måste ladda ner och installera en systemprogramuppdatering. Det kan ta ganska lång tid, beroende på anslutningens hastighet. Du kan inte nödvändigtvis hoppa över den här processen eftersom vissa spel kan behöva den senaste versionen av konsolens systemprogram, speciellt om du vill spela dem online.

Du är nu redo att spela, så du sätter in skivan i trösta! På en PlayStation 4 eller Xbox One måste du vänta på att spelet installeras på hårddisken i konsolen. Ja, konsolspel måste installeras på en hårddisk innan du spelar dem, precis som PC-spel. (Nintendos Wii U kräver tack och lov inte den här delen.)

Efter att spelet har installerats måste du vänta på den senaste uppdateringen till spelet för att hämta och installera. Den här uppdateringen kan faktiskt vara flera gigabyte i storlek. Numera skickas många spel i ett oavslutat tillstånd så att uppdatering kan vara nödvändigt för att göra spelet mindre buggigt och korrekt spelbart. Även om du får spelet på dagen det släpptes, har många spel "dag ett" uppdateringar.

Du är nu redo att spela! Åh vänta, inte nödvändigtvis. Du har köpt det här spelet nytt och det kommer med "bonusinnehåll" som inte ingår på skivan. Vill du inkludera det i ditt spel? Ta tag i pappersbiten i spelboxen som har koden på den. På en PS4 måste du gå till PlayStation Network-butiken, välj "Lös in en kod", skriv in den här koden med din spelkontroll, och DLC kommer då att köpas. Det måste då hämtas och installeras. Det är mer krångel för dig, men det hjälper företagen att motverka den använda spelförsäljningen.

Great, now du är redo att spela! Du kan starta spelet och börja spela. Du kanske vill prova några multiplayer-Oops. Online multiplayer på både Sonys PlayStation 4 och Xbox One kräver en betald prenumeration, så du måste ta ut en extra $ 50 eller $ 60 per år för det. Multiplayer på datorer kräver ingen sådan extra prenumeration. Faktum är att de flesta multiplayer är gratis på datorer, om du inte vill spela ett spel som kräver ett betalt abonnemang, måste du betala spelutvecklaren, inte Microsoft eller Valve. Lyckligtvis har Nintendo inte tagit om den här galenskapen och online multiplayer är gratis på Nintendos konsoler - för tillfället.

Se på alla andra saker du måste köpa!

Det krävs mycket arbete för att du ska ha hårdvaran nödvändigt för att börja spela spel också. Du kan inte nödvändigtvis anta att konsolen kommer att leverera med allt du behöver just nu.

Jag köpte en ny Nintendo 3DS när den kom ut, och det visar sig att 3DS inte innehåller en laddare. Så du måste göra din forskning i förväg och köpa en separat laddare, eller du kan inte spela spel efter de första par dagarna. Och nej, det använder inte en vanlig laddkontakt.

Samma sak gäller för Nintendo Wii U. Jag ägde aldrig en Wii och har inte den äldre hårdvaran som ligger runt. Wii U innehåller en Gamepad-kontroller, och jag köpte också ytterligare två standard Wii U Pro-kontroller. Det borde vara allt jag behöver för två personer att spela vad som helst jag kastar på det, eller hur? Inte alls. Vissa spel kräver en Wiimote, så du behöver också en eller två Wiimotes-säljs separat. Åh, och vissa spel kräver Nunchuck-fästet för Wiimote, så du behöver också en eller två av dem-säljs separat.

Yikes! När jag var barn hade jag två Super Nintendo-controllers och det var det. Det var tillräckligt bra för två personer. Nu har jag tio olika enskilda hårdvaror: Gamepad, två Wii U Pro-kontroller, två WiiMote-plussar och två Nunchucks (och det inkluderar inte ens min GameCube-adapter och två Gamecube-kontroller). Allt detta, för att säkerställa att två personer kan spela vilket spel som helst som jag kastar på Wii U. Tack och lov, den trådlösa sensorns bar för Wiimote-controllern och dockan som gamepad sitter på kommer åtminstone med konsolen.

Visst, Wii U är ett speciellt fall på grund av alla de kontrollsystem som erbjuds, men det är mycket krångel för att kunna spela spel. Andra plattformar är inte heller immun för detta. Vill du ansluta ett vanligt par hörlurar till din Xbox One? Många av dem behöver en speciell Xbox One Stereo Headset Adapter, säljs separat. På en dator kan du bara plugga och spela. (Om du har en enhet med den nya regulatorn kan du dock ansluta vanliga hörlurar till sin 3,5 mm jack.)

Bara en del av hårdvaran behöver du spela Wii U-spel.

Du behöver

Hur man gör din PlayStation 4 eller Xbox One snabbare (genom att lägga till en SSD) Konsoler är inte ens självständiga lådor längre. Både PlayStation 4 och Xbox One levereras med mekaniska hårddiskar inuti dem. Om du behöver mer lagringsutrymme kan du uppgradera till en större. Men på en PlayStation 4 behöver man köpa en enhet, öppna PlayStation 4, byta ut hårddisken och installera om PlayStation 4: s operativsystem på enheten, precis som att uppgradera en hårddisk på en dator. (Åh, och till skillnad från en dator kan du inte välja hur stor en hårddisk din PlayStation kommer med.)

På en Xbox One eller Wii U kan du tack och lov bara ansluta en extern enhet via USB, men du fortfarande måste köpa och koppla in mer hårdvara, välj sedan var spel och annat innehåll lagras. Det är knappt "plug and play" - faktiskt är det precis som på en dator där Steam tillåter dig att hantera var dina spel är lagrade.

Konsolerna var tillbaka en trevlig paus från PC-spel. På den tiden var PC-spel som menade med DOS och säkerställande av varje spel inställd med rätt SoundBlaster-inställningar. Men eftersom PC-spel har blivit enklare har konsoler blivit alltmer komplicerade. Jag trodde det skulle vara trevligt att få en strömlinjeformad, enkel upplevelse igen, men det är inte vad moderna konsoler erbjuder. Konsoler kan ha meriter, men det här är inte längre en av dem - låt oss sluta låtsas att det gör dem bättre än datorer.

Varför din iPhone ber dig att "lita på den här datorn" (och om du borde)

Anslut din iPhone eller iPad till en USB-port och du kan bli frågad om du vill lita på Den här datorn. "Du kan även se det här meddelandet när du ansluter din iPhone eller iPad till en USB-laddare. Den här prompten hjälper till att skydda din iPhone mot skadliga laddare. Det säkerställer att ingen kan fånga din iPhone och få tillgång till data från en dator utan ditt lösenord.

(how-to)

Så här läser du PDF-filer på din iPhone eller iPad

PDF-filer är något av ett nödvändigt ont. Visst, de är ett praktiskt sätt att bevara något dokument i den stil du önskade och kan läsas på nästan vilken som helst enhet ... men om din enhet inte har en bra inbyggd PDF-läsare kan det vara smärtsamt att hitta en. Det är inte annorlunda på en iPhone eller iPad.

(how-to)