Har du någonsin försökt köpa en Windows-licens från Amazon eller Newegg? Om det bara var så enkelt. Du kommer att stöta på billigare systembyggare (OEM) och dyrare Full Version (Retail) -licenser. Men skillnaden är inte direkt uppenbar.

System Builder-licenser är tillgängliga för både "core" och Professional-utgåvorna av Windows. Med andra ord finns det fyra olika konsumentversioner av Windows att välja mellan.

Kan jag använda en systembyggarlicens?

RELATERAD: Microsoft är vilseledande konsumenter med Windows 8.1 System Builder Licensing

Först, låt oss få en sak ur vägen. Microsoft har varit över hela kartan när det gäller huruvida System Builder-licenser kan användas av vanliga datorentusiaster som bygger sina egna maskiner. På Windows XP, Vista och 8 var det tillåtet. I Windows 7 och nu 8.1 är det inte tillåtet. Men du skulle inte veta det om du inte läste det finstilta. I den här artikeln ska vi bara anta att du faktiskt kan köpa och använda en systemuppbyggare (eller OEM) -upplaga av Windows och använda den på din egen dator.

Tekniskt kan du göra det här. Installationsmediet System Builder installeras precis som en standard detaljhandel - eller "Full Version" -upplagan - av Windows.

De är för olika målgrupper.

De två typerna av licenser skiljer sig här begreppsmässigt. En är för vanliga Windows-användare, åtminstone teoretiskt - de flesta Windows-användare köper faktiskt inte boxade kopior av Windows. En annan är för människor som bygger datorer och förinstallerar Windows, eller kanske bygger sina egna datorer - det verkar gå fram och tillbaka med varje Windows-utgåva.

• Full version / Retail Windows-licenser är standardversionen "konsument" av Windows. Om du någonsin har gått in i en elektronikaffär och såg en boxad kopia av Windows på en hylla, såg du på en detaljhandelskort för Windows. Dessa är avsedda för försäljning till vanliga datoranvändare som kanske köper en ny Windows-licens för att uppgradera datorn till en ny version av Windows. Det gör det möjligt för dem att ta sin kopia av Windows och installera den på vilken PC som helst, men den kan bara installeras på en dator i taget.
• Systembyggare / OEM Windows-licenser används av datortillverkare - "Original Equipment Manufacturers." Inte bara används de av stora datortillverkare som Lenovo, Asus, Dell och HP, de används av den lokala datorbutiken du kan köpa en egenbyggd dator från. Microsoft har svängt fram och tillbaka om "entusiaster" kan använda System Builder-licenser för Windows när de bygger sina egna datorer. Denna typ av licens är utformad för att förbli kopplad till en enda dator för alltid.

Som du kanske förväntar dig är System Builder-kopior av Windows billigare - men de är mer begränsade.

System Builder-licensens begränsningar

Här är sätt som en systembyggare-licens är begränsad till:

• Den är bunden till en dator / moderkort : När du har installerat din systembyggarekopia av Windows är den bunden till den enda datorn som du installerar den för alltid. Specifikt är det knutet till den moderkortmodellen. System Builder-licensen för Windows blir associerad med ett enda system, medan du kan ta en Retail-kopia av Windows och sedan installera den på en annan dator i framtiden. Naturligtvis kan den fortfarande bara installeras på en dator i taget.
• Inget gratis support från Microsoft : Du får inget gratis support direkt från Microsoft. Det betyder att du inte kan ringa en telefonlinje från Microsoft och få hjälp med eventuella problem du upplever. System Builder-licensen anger att systembyggaren är ansvarig för att tillhandahålla support - så om du köper en dator med en systembyggarekopia av Windows, ska företaget eller personen som sålde det till dig ge stöd. Om du bygger din egen dator med en System Builder-kopia av Windows, är du ansvarig för att ge ditt eget stöd. Det här är bara ett problem om du vill ringa till Microsoft - du får fortfarande uppdateringar från Windows Update.
• Välj 64-bitars eller 32-bitars vid inköpsdatum : När du köper en systembyggareutgåva av Windows måste du köpa antingen en 32-bitars eller 64-bitarsversion av installationsmediet. När du köper en fullständig version kommer både 32-bitars och 64-bitarsversionerna av Windows på samma DVD. Eftersom programvaran är utformad för att endast köras på en dator förväntas du bara välja 32-bitars eller 64-bitars vid inköpsdatum. (Du behöver förmodligen bara 64-bitars upplagan av Windows just nu.)
• Kan inte användas för uppgradering : System Builder-kopian av Windows kan inte användas för att uppgradera från en äldre version av Windows - till exempel att uppgradera från Windows XP till Windows 7 eller från Windows 7 till Windows 8.1. Det är därför att det är konstruerat för installation på nya datorer som ännu inte har något operativsystem.

Så, vad ska du få?

RELATERAD: Behöver du den professionella upplagan av Windows 8?

Om du antar att du har det bra med det grå området med licensiering, gör en System Builder-kopia av Windows mycket om du är en nördbyggande egen dator. Om du är villig att knyta den kopian av Windows till din hårdvara och du inte behöver ringa Microsoft för support, kan du spara pengar.

Hur mycket pengar beror på de erbjudanden du hittar. På Amazon för tillfället kostar detaljhandelsversionen av Windows 8.1 $ 106,53 och System Builder-utgåvan kostar $ 92 - en $ 14,53 besparing. För Windows 8.1 Professional kostar detaljhandelsversionen 175,49 dollar och System Builder-utgåvan kostar 129 dollar - en större storlek på 46,49 dollar.

Windows 7 är inte officiellt tillgänglig i detaljform, trots att Microsoft fortfarande säljer systembyggare-licenser. Detta leder till den löjliga nuvarande prissättningen på 96,89 dollar för System Builder-utgåvan av Windows 7 Home Premium, medan de få återstående detaljhandelskopiorna av Windows 7 Home Premium går för $ 398 vardera - en 311,11 $ besparing för att köpa den förbjudna System Builder-upplagan! > System Builder-licensen för den ursprungliga Windows 8 fungerar annorlunda, men vi täckte inte den här. Du kommer inte att hitta System Builder-licenser för Windows 8 idag - bara System Builder-licenser för Windows 7 och 8.1. Microsoft fixade System Builder-licensproblemet med Windows 8 innan vi återvände tillbaka till det gamla trasiga systemet med Windows 8.1.

Bildkredit: Alexey Ivanov på Flickr, Martin Abegglen på Flickr, Brian Timmermelster på Flickr

Dela en Internet-anslutning mellan trådlösa maskiner med ett ad hoc-nätverk i Windows 7

När du reser ibland har du inte en Wi-Fi-anslutning tillgänglig för dina bärbara enheter eller behöver att dela filer med en annan trådlös dator. Så här skapar du ett trådlöst ad hoc-nätverk i Windows 7 för att lösa problemet. Ett ad hoc-nätverk är ett lokalt nätverk som du kan bygga spontant i en nypa.

(how-to)

Så här kontrollerar du din Sonos med din Apple Watch

Medan vi gillar vår Sonos-spelare för sin utmärkta funktionalitet och användbarhet över ett överflöd av enheter saknas det tyvärr en officiell Apple Watch-app, vilken skulle verkligen runda saker. Som vi hittills har upptäckt är Sonos väldigt enkelt att installera på Windows, OS X, IOS och Android. På samma sätt kan du lägga till en mängd strömmande tjänster för att runda ut din musikupplevelse.

(how-to)